宾夕法尼亚州立大学的材料科学家和工程师最近发现了一种既高透明又导电的新材料。该大学的科学家们一致认为，它不仅可以用于生产大屏幕显示器，还可以用于生产所谓的“智能窗户”，甚至触摸屏和太阳能电池，比以往任何时候都更具成本效益和效率，取代迄今为止使用的ITO。

氧化铟锡，简称ITO，是一种透明导体，用于许多显示器。然而，其中所含的铟是一种稀有且最重要的是昂贵的材料，地球上的铟将在短短几年内耗尽。这就是为什么世界各地的研究人员多年来一直在寻找至少在平等基础上的替代品。随着时间的推移，还创造了许多替代方案。但到目前为止，还没有一个人能够完全取代或完全取代 ITO（及其出色的光学和电气性能）。

这一事实对宾夕法尼亚州立大学的研究人员的科学工作具有决定性意义，其成功于2015年12月初发表在该大学的网站上。在这样做的过程中，他们发现有一类材料可以与ITO竞争，同时比ITO便宜得多。

研究人员使用一种不寻常的材料制成的10纳米厚的薄膜。所谓的相关金属，其中电子像液体一样流动。在铜、金、铝或银等普通金属中，电子像气体中的粒子一样流动。但在钒酸锶（SrVO3）和钒酸钙（CaVO3）等相关金属中，它们相互作用。

这使材料具有高水平的光学透明度和类似金属的导电性。一旦光线落在他们身上，它就会变得更加透明。研究人员专门研究的两种材料是锶和钒酸钙。

目前，一公斤铟的价格约为750美元。与目前每公斤仅25美元的钒相比，后者的购买成本要便宜得多。锶甚至更便宜。因此，科学家发现的程序是ITO的一个诱人的替代方案。