Wikipedian mukaan prototyypin rakentaminen on ohjelmistokehitysmenetelmä. Sen avulla voit nopeasti saavuttaa alustavia tuloksia ja saada varhaista palautetta ratkaisun soveltuvuudesta. Tavoitteena olisi oltava ongelmien ja muutospyyntöjen havaitseminen varhaisessa vaiheessa ja niiden korjaaminen vähemmällä vaivalla kuin olisi mahdollista täydellisen loppuun saattamisen jälkeen.

Monilla aloilla, kuten lääketieteellisen tekniikan kosketussovellusten kehittämisessä, on järkevää työskennellä ensin prototyyppien kanssa. Näin voimme testata, tuleeko käyttäjä toimeen tuotteen kanssa ja eroaako se todella positiivisesti kilpailijasta käyttökokemuksessa ja mitkä parannukset tuotteeseen ovat tarpeellisia ja hyödyllisiä.

Etu 1: Asiakas ilmaisee toiveensa ja kehitysosasto toteuttaa sen. Prototyypin perusteella on heti selvää, vastaavatko asiakkaan toiveet kehitystulosta. Tai poikkeaako tulos ja toiminnallisuus liikaa siitä, mikä on tehokkaasti mahdollista, vai halusiko asiakas sitä itse asiassa (kustannus-hyötytekijä).

Etu 2: Eikö tuotteelle ole konkreettista eritelmää? Usein on halvempaa ja vähemmän aikaa vievää kehittää prototyyppi, jolla on "epämääräinen" idea, kuin luoda yksityiskohtainen eritelmä.

Etu 3: Prototyyppi on kustannustehokkaampi kuin valmis lopputuote. Jos ei ole varmaa, miten käyttäjät ottavat sovelluksen vastaan, onko kysyntä todella niin suuri kuin odotettiin ja kustannuspaine valtava, sitä tulisi ensin lähestyä käyttäjäyhteisölle prototyypillä. Tämä vähentää kustannusriskiä valtavasti.

Jos prototyyppi ei riitä, luot vain seuraajan. Jokaisen uuden prototyyppiseuraajan myötä myös projektin eteneminen etenee, koska jotain muuttuu jokaisen lisätyypin myötä ulkonäön, toiminnallisuuden ja lisääntyneen käyttäjien hyväksynnän suhteen.