גרפן, ננו-צינוריות פחמן ויריעות ננו-חוטיות מתכתיות אקראיות התגלו באופן חיובי כחומרים חלופיים חלופיים מועדפים ל-ITO בפרויקטים מחקריים שונים.
חלופות ITO מתאימות
צוות מחקר מאוניברסיטת סארי (בריטניה) בראשות פרופסור אלן דלטון, בשיתוף עם יצרנית חיישני המגע M-SOLV Ltd, מאוקספורד, חיפש את אטלרנטיבי ITO המתאים ביותר. והשווה את כל היתרונות והחסרונות של חומרים ידועים כבר. התוצאה: Silver Nanowires הוא המפתח ליישומי מסך מגע גמישים ועתידיים.
המתחרה החזק ביותר של ITO: Silver Nanowire
המחקר מראה מדוע ניתן לסווג יריעות ננו-חוטי כסף כמתחרה ITO החזק ביותר וכיצד תכונותיו יכולות אפילו לעלות על אלה של ITO.
לדברי חבר צוות המחקר מתיו לארג', השימוש בננו-חוטי כסף לא רק זוהה כתחליף ITO בר קיימא. הם אפילו הלכו צעד אחד קדימה על ידי הגדלת הביצועים באמצעות תהליך "ultrasonication". על ידי חשיפת החומר לאנרגיית קול בתדר גבוה, ניתן לתפעל אותו כדי לקבוע כמה זמן צריכים להיות "מוטות" הכסף בגודל ננומטרי. בתהליך זה ניתן אפוא להשפיע על השקיפות והמוליכות של היריעה באופן שיתאים באופן מיטבי לטכנולוגיות כגון תאים סולריים ותצוגות אלקטרוניות.
גורם עלות עדיין בעיה
יש כבר מכשירים מצוידים בחומרים המיוצרים בשיטות דומות. עם זאת, השיטה המוצגת בדו"ח הותאמה כך שתהיה פחות עתירת אנרגיה ולכן מתאימה יותר ליישומי התקנים גמישים. אגב, יריעות nanowire מעובדים באמצעות אותה טכניקת סגן כמו ITO, אשר מאוד מפשט את המעבר מ ITO כדי nanowire. נכון לעכשיו, מחיר הרכישה הנוכחי של ננו-חוטי כסף הוא עדיין גורם מגביל. מסיבה זו, צוות המחקר, יחד עם M-SOLV וספק גרפן תומס סוואן, עדיין עובד על שילוב סביר של ננו-חוט-גרפן כדי לפתור את בעיית "גורם העלות".
תוצאות המחקר המלאות פורסמו בחודש שעבר במגזין Materials Today Communications. מידע נוסף ניתן למצוא גם בכתובת האתר למטה.
