התהליכים החדשים עבור יישומי אלקטרוניקה מודפסת (למשל שבבי RFID או צגי OLED) מבטיחים מגוון רחב של יישומים, כמו גם ייצור חסכוני ושוק המוני. דיו עם חומרים מוליכים משמש בעיקר לתהליך ההדפסה האלקטרונית. ננו-חוטי כסף בפרט הם הבחירה המועדפת של היצרנים. הן אלקטרודות מוליכות במיוחד וגמישות ונמתחות במהותן.

אם חומר האלקטרודות יומר לנחושת הזולה והשופעת בהרבה במקום לכסף, ניתן היה להעלות על הדעת הפחתה נוספת בעלות של חומרים ננו-חוטיים אלה. עם זאת, יש מלכוד: מוליכים חשמליים העשויים ננו-חוטי נחושת הם מוליכים כמעט כמו כסף, אך פחות יציבים מבחינת מוליכות.

עם זאת, חוקרים סינים מאוניברסיטת נאנג'ינג לאווירונאוטיקה ואסטרונאוטיקה הציגו כעת אלסטומר ננו-חוטי נחושת מוליך מרוכב המצויד ביציבות ביצועים גבוהה במיוחד נגד חמצון, כיפוף, מתיחה וסיבוב. חומר מוצג זה יהווה חלופה אלקטרודה מבטיחה עבור אופטואלקטרוניקה גמישה ונמתחת.

מאפייני הביצועים של אלסטומר ננו-חוטי מרוכב זה הם שקיפות של 80% עם התנגדות נמוכה של 62.4 אוהם / מ"ר ולכן הוא אפילו טוב יותר מאלקטרודות ITO / PET גמישות בשימוש מסחרי. בנוסף, החוקרים מעריכים כי תוחלת החיים בפועל של Cu@Cu4Ni אלקטרודות ננו-חוט שלהם היא יותר מ -1,200 ימים.

דו"ח המחקר המלא פורסם תחת הכותרת "Superstable Transparent Conductive Cu@Cu4Ni Nanowire Elastomer Composites Against Oxidation, Bending, Stretching, and Twisting for Flexible and Stretchable Optoelectronics" בתחילת נובמבר 2014.