Ifølge Wikipedia er silisium det nest rikeste elementet i jordens skall, basert på massefraksjonen (ppmw), etter oksygen. Silisium er et halvmetall og et element halvleder.

Elementært silisium kan oppnås i laboratorieskala ved reduksjon, med utgangspunkt i silisiumdioksyd eller silisiumtetrafluorid, med uedle metaller. Det brukes fortrinnsvis i metallurgi, fotovoltaikk (solceller) og mikroelektronikk (halvledere, databrikker).

Kommersielt tilgjengelig silisium er enten finkornet pulver eller individuelle, store biter. Silisium med høy renhet til bruk i solcellemoduler eller halvlederkomponenter produseres vanligvis i form av tynne skiver av enkeltkrystaller, såkalte silisiumskiver. Imidlertid er det bare en håndfull selskaper i verden som produserer rå silisium fordi kostnadene for den første investeringen og lange byggetider for de nødvendige ovnene er ganske høye.

I likhet med karbon danner silisium også todimensjonale nettverk som bare er ett atomlag tykt. Som grafen har den enestående optoelektroniske egenskaper og kan derfor brukes i nanoelektronikk, for eksempel bøyelige skjermer.

Nå, for første gang, har forskere ved München Chair of Macromolecular Chemistry lyktes i å legge inn silisium nanosheets i plast og dermed beskytte dem mot nedbrytning. Samtidig modifiseres nanoarkene i samme trinn og beskyttes dermed mot oksidasjon. Det er den første nanokompositten basert på silisium nanoark som er UV-bestandig og enkel å behandle. Ytterligere informasjon om denne forskningssuksessen finner du på TUMs nettsider.