Purdue University er et av de største universitetene i USA, basert i West Lafayette, Indiana. Et forskerteam fra dette universitetet publiserte nylig en rapport med tittelen "Single-Layer Graphene as a Barrier Layer for Intense UV Laser-Induced Damages for Silver Nanowire Network".

Den presenterer nye forskningsresultater som viser hva som skjer når sølvnanotråder pakkes inn med et lag grafén for å beskytte dem mot skade, for eksempel av sterke UV-lasere.

Sølv nanotråder (SNW = Silver nanowire) er et lovende nytt materiale som brukes til bruk i fleksible skjermer for datamaskiner og forbrukerelektronikk og solceller. Hvis de er pakket inn med et ultratynt lag av karbon (grafen), beskytter dette strukturen mot skade. Noe som kan være nøkkelen til å realisere et nytt kommersielt potensial.

De såkalte grafenmonolagene (SLG = Single Layer Graphene) representerer det tynneste beskyttelses- / barrierelaget for brede applikasjoner der motstand mot oksidasjon, korrosjon, atom- og molekyldiffusjon, samt elektromagnetisk interferens og bakteriell forurensning sikres.

Ved hjelp av disse resultatene er det håpet at sølv nanotråder også vil være egnet for bruk i tøffe miljøer og med elektromagnetiske bølger i fremtiden. På grunn av sin høye gjennomsiktighet, fleksibilitet og elektriske ledningsevne, har den hittil blitt brukt som en ITO-erstatning (indiumtinnoksid) primært i solenergiapplikasjoner, fleksible skjermer og optoelektroniske kretser for sensorer.

Disse nye forskningsresultatene forventes å bane vei for applikasjoner i medisinsk bildebehandling, romapplikasjoner og applikasjoner som involverer langvarig eksponering for sollys.